FreeBSD is een gratis en open-source Unix-achtig besturingssysteem dat afstamt van de Berkeley Software Distribution (BSD), gebaseerd op Research Unix. De eerste versie van FreeBSD werd uitgebracht in 1993. In 2005 was FreeBSD het meest populaire open-source BSD-besturingssysteem, goed voor meer dan driekwart van alle geïnstalleerde en toegestane gelicentieerde BSD-systemen. FreeBSD heeft overeenkomsten met Linux, met twee grote verschillen in reikwijdte en licentieverlening: FreeBSD onderhoudt een compleet systeem, dat wil zeggen dat het project een kernel, apparaatstuurprogramma's, gebruikershulpprogramma's en documentatie levert, in tegenstelling tot Linux dat alleen een kernel en stuurprogramma's levert en afhankelijk is van derden voor systeemsoftware; De broncode van FreeBSD wordt over het algemeen vrijgegeven onder een toegestane BSD-licentie, in tegenstelling tot de copyleft GPL die door Linux wordt gebruikt. Het FreeBSD-project omvat een beveiligingsteam dat toezicht houdt op alle software die in de basisdistributie wordt geleverd. Er kan een breed scala aan aanvullende applicaties van derden worden geïnstalleerd vanuit binaire pakketten met behulp van het pkg-pakketbeheersysteem of vanaf de broncode via FreeBSD Ports,[6] of door de broncode handmatig te compileren. Een groot deel van de codebasis van FreeBSD is een integraal onderdeel geworden van andere besturingssystemen zoals Darwin (de basis voor macOS, iOS, iPadOS, watchOS en tvOS), TrueNAS (een open-source NAS/SAN-besturingssysteem) en de systeemsoftware voor de PlayStation 3- en PlayStation 4-gameconsoles.