Wikiquote fa parte di una famiglia di progetti basati su wiki gestiti dalla Wikimedia Foundation, eseguiti sul software MediaWiki. Basato su un'idea di Daniel Alston e implementato da Brion Vibber, l'obiettivo del progetto, iniziato come sviluppo di Wikipedia Famous Quotes, è quello di produrre in modo collaborativo un vasto riferimento di citazioni di personaggi importanti, libri, film, proverbi, ecc. e di essere il più corretti possibile per quanto riguarda i dettagli delle citazioni e anche fornire il riferimento umano appropriato della citazione. Sebbene esistano molte raccolte online di citazioni, Wikiquote si distingue per essere tra le poche che offrono ai visitatori l'opportunità di contribuire e tra le pochissime che si sforzano di fornire fonti esatte per ciascuna citazione, nonché correzioni di citazioni attribuite erroneamente. Le pagine Wikiquote sono collegate ad articoli sulle personalità importanti su Wikipedia. Inizialmente il progetto è stato realizzato esclusivamente in inglese; una successiva espansione per includere altre lingue è stata avviata nel luglio 2004.