FreeBSD bepul va ochiq manbali Unix-ga o'xshash operatsion tizim bo'lib, Research Unix-ga asoslangan Berkeley Software Distribution (BSD) dan kelib chiqqan. FreeBSD ning birinchi versiyasi 1993 yilda chiqarilgan. 2005 yilda FreeBSD eng mashhur ochiq kodli BSD operatsion tizimi bo'lib, barcha o'rnatilgan va ruxsat etilgan litsenziyalangan BSD tizimlarining to'rtdan uch qismidan ko'prog'ini tashkil etdi. FreeBSD Linux bilan oʻxshashliklarga ega, qamrovi va litsenziyalashda ikkita asosiy farqi bor: FreeBSD toʻliq tizimni qoʻllab-quvvatlaydi, yaʼni loyiha yadro, qurilma drayverlari, foydalanuvchi uchun yordamchi dasturlar va hujjatlarni taqdim etadi, Linuxdan farqli oʻlaroq, faqat yadro va drayverlarni yetkazib beradi va tizim dasturiy taʼminoti uchun uchinchi tomonlarga tayanadi; FreeBSD manba kodi odatda Linux tomonidan ishlatiladigan copyleft GPL dan farqli ravishda ruxsat beruvchi BSD litsenziyasi ostida chiqariladi. FreeBSD loyihasi asosiy tarqatishda yuborilgan barcha dasturiy ta'minotni nazorat qiluvchi xavfsizlik guruhini o'z ichiga oladi. Keng ko'lamli qo'shimcha uchinchi tomon ilovalari ikkilik paketlardan pkg paketlarni boshqarish tizimidan yoki FreeBSD portlari orqali manbadan[6] yoki manba kodini qo'lda kompilyatsiya qilish orqali o'rnatilishi mumkin. FreeBSD kod bazasining katta qismi Darvin (macOS, iOS, iPadOS, watchOS va tvOS uchun asos), TrueNAS (ochiq manbali NAS/SAN operatsion tizimi) va PlayStation 3 va PlayStation 4 o‘yin konsollari uchun tizim dasturiy ta’minoti kabi boshqa operatsion tizimlarning ajralmas qismiga aylandi.