Mastodon як хидмати ройгон ва кушодаасос аст, ки худидоракунии шабакаҳои иҷтимоӣ дорад. Он ба ҳар кас имкон медиҳад, ки гиреҳи сервери худро дар шабака ҷойгир кунад ва пойгоҳҳои гуногуни корбарии он дар бисёр серверҳои гуногун федератсия карда мешаванд. Ин серверҳо ҳамчун шабакаи иҷтимоии федератсия пайваст шудаанд, ки ба корбарон аз серверҳои гуногун имкон медиҳанд, ки бо ҳамдигар бефосила муошират кунанд. Mastodon дорои хусусиятҳои микроблогинги шабеҳ ба Twitter ё Weibo мебошад, гарчанде ки он аз онҳо фарқ мекунад ва бар хилофи нармафзори маъмулӣ ҳамчун платформаи хидматрасонӣ, он ба таври мутамарказ ҷойгир карда нашудааст. Ҳар як корбар узви сервери мушаххас, мустақилона идорашаванда мебошад. Истифодабарандагон (бо нобаёнӣ) паёмҳои кӯтоҳе бо номи "toots" мефиристанд, то дигарон бубинанд ва метавонанд ҳар як танзимоти махфияти пости худро танзим кунанд. Имкониятҳои мушаххаси махфият метавонанд дар байни сайтҳо фарқ кунанд, аммо маъмулан паёмнависии мустақим, танҳо пайравон, оммавӣ, вале дар канали ҷамъиятӣ номбар нашудаанд ва оммавӣ ва дар канали ҷамъиятӣ ҷойгиршударо дар бар мегиранд. Маскоти Мастодон як мамонти пашми қаҳваранг ё хокистарист, ки баъзан бо истифода аз планшет ё смартфон тасвир шудааст. Азбаски барои Мастодон ягон сервери марказӣ вуҷуд надорад, ҳар як сервери амалиётӣ ба ҷои он кодекси рафтор, шартҳои хидмат ва сиёсати модератсияи худро дорад. Ин аз шабакаҳои иҷтимоии анъанавӣ бо он фарқ мекунад, ки ба корбарон имкон медиҳад, ки сервери мушаххасеро интихоб кунанд, ки сиёсатҳои онҳо розӣ ҳастанд ва ё сервереро, ки сиёсатҳои онҳо розӣ нестанд, бидуни аз даст додани дастрасӣ ба шабакаи иҷтимоии Мастодон тарк кунанд.