HAL to otwarte archiwum, w którym autorzy mogą deponować dokumenty naukowe ze wszystkich dziedzin akademickich. Zajmuje bardzo dobrą pozycję w międzynarodowym rankingu repozytoriów internetowych. HAL jest prowadzony przez Centre pour la communication scientifique directe, francuskie centrum obliczeniowe, które jest częścią francuskiego Krajowego Centrum Badań Naukowych, CNRS. Do systemu dołączyły inne instytucje francuskie, takie jak INRIA. Chociaż jest skierowany głównie do francuskich naukowców, uczestnictwo nie ogranicza się do nich.