ຫໍສະໝຸດເປັນບ່ອນເກັບກຳຂໍ້ມູນ ແລະ ແຫຼ່ງຊັບພະຍາກອນທີ່ຄ້າຍຄືກັນ, ຄັດເລືອກໂດຍຜູ້ຊ່ຽວຊານ ແລະ ເຂົ້າເຖິງຊຸມຊົນທີ່ກຳນົດໄວ້ເພື່ອອ້າງອີງ ຫຼື ຢືມ, ມັກຈະຢູ່ໃນສະພາບແວດລ້ອມທີ່ງຽບສະຫງົບທີ່ສະດວກໃນການສຶກສາ. ມັນສະຫນອງການເຂົ້າເຖິງທາງດ້ານຮ່າງກາຍຫຼືດິຈິຕອນກັບວັດສະດຸ, ແລະອາດຈະເປັນສະຖານທີ່ທາງດ້ານຮ່າງກາຍຫຼືພື້ນທີ່ virtual, ຫຼືທັງສອງ. ຄັງສະສົມຂອງຫ້ອງສະໝຸດສາມາດປະກອບມີປຶ້ມ, ວາລະສານ, ໜັງສືພິມ, ໜັງສືໃບລານ, ຮູບເງົາ, ແຜນທີ່, ພິມ, ເອກະສານ, ໄມໂຄຣຟອມ, CDs, cassettes, ວີດີໂອ, DVDs, Blu-ray Discs, e-books, audiobooks, databases, ແລະຮູບແບບອື່ນໆ. ຫ້ອງສະໝຸດມີຂະໜາດກວ້າງເຖິງຫຼາຍລ້ານລາຍການ.