FreeBSD ເປັນລະບົບປະຕິບັດງານທີ່ຄ້າຍຄື Unix ທີ່ບໍ່ເສຍຄ່າ ແລະເປີດແຫຼ່ງມາຈາກ Berkeley Software Distribution (BSD), ເຊິ່ງອີງໃສ່ການຄົ້ນຄວ້າ Unix. ຮຸ່ນທໍາອິດຂອງ FreeBSD ໄດ້ຖືກປ່ອຍອອກມາໃນປີ 1993. ໃນປີ 2005, FreeBSD ເປັນລະບົບປະຕິບັດການ BSD ທີ່ມີຄວາມນິຍົມຫຼາຍທີ່ສຸດ, ເຊິ່ງກວມເອົາຫຼາຍກວ່າສາມສ່ວນສີ່ຂອງລະບົບ BSD ທີ່ຕິດຕັ້ງ ແລະໄດ້ຮັບອະນຸຍາດທັງໝົດ. FreeBSD ມີຄວາມຄ້າຍຄືກັນກັບ Linux, ມີສອງຄວາມແຕກຕ່າງທີ່ສໍາຄັນໃນຂອບເຂດແລະການອະນຸຍາດ: FreeBSD ຮັກສາລະບົບທີ່ສົມບູນ, i.e. ໂຄງການສະຫນອງ kernel, ໄດເວີອຸປະກອນ, userland utilities, ແລະເອກະສານ, ກົງກັນຂ້າມກັບ Linux ພຽງແຕ່ສົ່ງ kernel ແລະໄດເວີ, ແລະອີງໃສ່ພາກສ່ວນທີສາມສໍາລັບຊອບແວລະບົບ; ລະຫັດແຫຼ່ງ FreeBSD ໂດຍທົ່ວໄປແມ່ນຖືກປ່ອຍອອກມາພາຍໃຕ້ໃບອະນຸຍາດ BSD ທີ່ໄດ້ຮັບອະນຸຍາດ, ກົງກັນຂ້າມກັບ GPL copyleft ທີ່ໃຊ້ໂດຍ Linux. ໂຄງການ FreeBSD ປະກອບມີທີມງານຄວາມປອດໄພທີ່ເບິ່ງແຍງຊອບແວທັງຫມົດທີ່ສົ່ງໃນການແຈກຢາຍພື້ນຖານ. ຫຼາຍໆແອັບພລິເຄຊັນຂອງພາກສ່ວນທີສາມເພີ່ມເຕີມອາດຈະຖືກຕິດຕັ້ງຈາກແພັກເກັດຄູ່ໂດຍໃຊ້ລະບົບການຈັດການແພັກເກັດ pkg ຫຼືຈາກແຫຼ່ງຜ່ານ FreeBSD Ports,[6] ຫຼືໂດຍການລວບລວມລະຫັດແຫຼ່ງດ້ວຍຕົນເອງ. ຖານຂໍ້ມູນຂອງ FreeBSD ສ່ວນໃຫຍ່ໄດ້ກາຍເປັນສ່ວນໜຶ່ງທີ່ສຳຄັນຂອງລະບົບປະຕິບັດການອື່ນໆ ເຊັ່ນ: Darwin (ພື້ນຖານສຳລັບ macOS, iOS, iPadOS, watchOS, ແລະ tvOS), TrueNAS (ລະບົບປະຕິບັດການ NAS/SAN ທີ່ເປີດແຫຼ່ງ), ແລະຊອບແວລະບົບສຳລັບເຄື່ອງຫຼີ້ນເກມ PlayStation 3 ແລະ PlayStation 4.