A HAL egy nyílt archívum, ahol a szerzők minden tudományterületről letétbe helyezhetik a tudományos dokumentumokat. Nagyon jó helyen áll a nemzetközi webtárhely-rangsorban. A HAL-t a Centre pour la communication scientifique directe, egy francia számítástechnikai központ működteti, amely a Francia Nemzeti Tudományos Kutatási Központ, a CNRS része. Más francia intézmények, például az INRIA is csatlakozott a rendszerhez. Bár elsősorban a francia akadémikusoknak szól, a részvétel nem korlátozódik rájuk.