HAL é un arquivo aberto onde os autores poden depositar documentos académicos de todos os ámbitos académicos. Ten unha moi boa posición no ranking internacional de repositorios web. HAL está dirixido polo Centre pour la communication scientifique directe, un centro de computación francés, que forma parte do Centro Nacional de Investigación Científica de Francia, CNRS. Outras institucións francesas, como o INRIA, incorporáronse ao sistema. Aínda que se dirixe principalmente aos académicos franceses, a participación non se restrinxe a eles.