HAL je otevřený archiv, kam mohou autoři ukládat vědecké dokumenty ze všech akademických oblastí. Má velmi dobrou pozici v mezinárodním žebříčku webových repozitářů. HAL provozuje Centre pour la communication scientifique directe, francouzské výpočetní centrum, které je součástí Francouzského národního centra pro vědecký výzkum, CNRS. Do systému se zapojily další francouzské instituce, jako je INRIA. I když je primárně zaměřen na francouzské akademiky, účast není omezena na ně.