Mastodon هي خدمة شبكات اجتماعية مجانية ومفتوحة المصدر ومستضافة ذاتيًا. يسمح لأي شخص باستضافة عقدة الخادم الخاصة به في الشبكة ، ويتم توحيد قواعد المستخدم المختلفة التي يتم تشغيلها بشكل منفصل عبر العديد من الخوادم المختلفة. هذه الخوادم متصلة كشبكة اجتماعية موحدة ، مما يسمح للمستخدمين من خوادم مختلفة بالتفاعل مع بعضهم البعض بسلاسة. تتمتع Mastodon بميزات تدوين مصغر تشبه Twitter أو Weibo ، على الرغم من أنها تختلف عنهما ، وعلى عكس البرامج النموذجية كمنصة خدمة ، إلا أنها ليست مستضافة بشكل مركزي. كل مستخدم هو عضو في خادم محدد يعمل بشكل مستقل. ينشر المستخدمون (افتراضيًا) رسائل قصيرة تسمى "toots" ليراها الآخرون ، ويمكنهم تعديل إعدادات خصوصية كل من مشاركاتهم. قد تختلف خيارات الخصوصية المحددة بين المواقع ، ولكنها تشمل عادةً الرسائل المباشرة والمتابعين فقط وعام ولكن غير مدرج في الخلاصة العامة وعام ونشرها في الخلاصة العامة. تميمة Mastodon هي حيوان ماموث صوفي بني أو رمادي ، يتم تصويره أحيانًا باستخدام جهاز لوحي أو هاتف ذكي. نظرًا لعدم وجود خادم مركزي واحد لـ Mastodon ، فإن لكل خادم تشغيل قواعد السلوك الخاصة به وشروط الخدمة وسياسات الإشراف بدلاً من ذلك. يختلف هذا عن الشبكات الاجتماعية التقليدية من خلال السماح للمستخدمين باختيار خادم معين يحتوي على سياسات يتفقون معها ، أو ترك خادم لديه سياسات لا يتفقون معها ، دون فقدان الوصول إلى شبكة Mastodon الاجتماعية.