Το HAL είναι ένα ανοιχτό αρχείο όπου οι συγγραφείς μπορούν να καταθέσουν επιστημονικά έγγραφα από όλους τους ακαδημαϊκούς τομείς. Έχει πολύ καλή θέση στη διεθνή κατάταξη των αποθετηρίων ιστού. Το HAL διευθύνεται από το Centre pour la communication scientifique directe, ένα γαλλικό υπολογιστικό κέντρο, το οποίο αποτελεί μέρος του γαλλικού Εθνικού Κέντρου Επιστημονικής Έρευνας, CNRS. Άλλα γαλλικά ιδρύματα, όπως το INRIA, έχουν ενταχθεί στο σύστημα. Αν και απευθύνεται κυρίως σε Γάλλους ακαδημαϊκούς, η συμμετοχή δεν περιορίζεται σε αυτούς.